무릎 인공관절 수명과 재수술, 수술을 마친 아버님께 드리는 글

아버님, 수술 잘 마치셨다는 소식 들었습니다. 고생 많으셨습니다. 퇴원하시는 날 "이게 몇 년이나 가느냐"고 물으셨다지요. 많은 분이 같은 것을 궁금해하십니다. 오늘은 무릎 인공관절 수명과 재수술 이야기를, 병원에서 다 듣지 못하셨을 만한 것까지 차근차근 적어 보냅니다. 겁주려는 글이 아니라, 오래 편히 쓰시라고 드리는 글입니다.

1. 몇 년이나 쓸 수 있느냐고 물으셨지요

딱 몇 년이라고 말씀드리기는 어렵습니다. 공공 기관의 설명도 조금씩 다릅니다.

숫자는 달라도 뜻은 같습니다. 열에 아홉은 스무 해가 지나도 쓰고 계시다는 것, 그리고 어떻게 쓰느냐에 따라 달라진다는 것입니다. 아버님 연세를 생각하면 잘 관리하실 경우 다시 수술하지 않고 지내실 가능성이 높습니다.

참고로 2024년 한 해 동안 우리나라에서 무릎 인공관절 수술은 86,269건이었고, 70대가 가장 많았습니다. 아버님만 겪으시는 일이 아닙니다.

2. 무엇이 수명을 줄이느냐 하면

공공 의료 정보가 공통으로 꼽는 것은 네 가지입니다.

• 체중. 몸무게가 늘면 인공관절이 받는 힘도 커집니다. 수술 뒤 체중을 일정하게 지키는 것이 수명을 늘리는 길이라고 합니다.
• 무리한 운동과 자세. 뛰고 달리는 운동은 피하시고, 걷기·수영·실내 자전거가 좋습니다.
• 넘어짐. 뼈가 약해진 분은 가벼운 충격에도 인공관절 둘레의 뼈가 부러질 수 있습니다.
• 검진을 거르는 것. 문제를 일찍 찾지 못하면 일이 커집니다.

쪼그려 앉기, 양반다리, 바닥에서 일어나기는 하지 말라는 것이 아니라 불편할 수 있다고 안내합니다. 그래서 침대와 의자, 식탁을 쓰는 생활을 권합니다. 평생 바닥에서 지내 오신 분께는 낯설겠지만, 무릎을 아끼는 가장 쉬운 방법입니다.

3. 다시 수술하게 되는 까닭

드물지만 인공관절을 바꾸는 수술을 하게 되는 경우가 있습니다. 병원에서는 재치환술이라고 부릅니다. 공공 의료 정보에 나오는 원인은 이렇습니다.

재수술은 처음 수술보다 어렵다고 합니다. 그래서 다시 수술하지 않도록 관리하는 쪽에 힘을 쓰는 것이 낫습니다.

무릎이 전과 다르게 아프거나, 붓거나, 열이 나거나, 걸을 때 흔들리는 느낌이 들면 참지 말고 수술받은 병원에 가 보세요. 어떤 증상이 재수술을 뜻하는지는 의사만 판단할 수 있습니다.

4. 아프지 않아도 한 해에 한 번은 병원에

이것 하나만은 꼭 지켜 주세요. 국가건강정보포털은 증상이 없더라도 적어도 1년에 한 번은 정기 검진과 방사선 촬영을 해야 인공관절을 오래 쓸 수 있다고 안내합니다.

아프지 않으니 괜찮겠거니 하고 몇 해를 거르는 분이 많습니다. 헐거워지는 것은 초기에 통증 없이 사진으로만 보이기도 합니다. 달력에 수술한 달을 적어 두고 해마다 그 달에 다녀오시면 잊지 않습니다.

5. 산재로 승인된 무릎이라면 검진을 지원받을 수 있습니다

아버님처럼 일 때문에 생긴 병으로 승인받고 수술하신 분께는 한 가지가 더 있습니다. 산재보험에는 치료가 끝난 뒤 합병증을 막기 위한 진료를 지원하는 합병증 등 예방관리 제도가 있고, 근로복지공단 규정에 "인공관절 또는 인공골두 삽입"이 대상으로 적혀 있습니다.

장해급여를 결정할 때 공단이 함께 정해 주기도 합니다. 그때 정해지지 않았다면 "합병증 등 예방관리 신청서"를 내서 신청할 수 있습니다. 예산 범위에서 운영되고 의학적 검토를 거치므로 신청한다고 모두 되는 것은 아니지만, 대상 목록에 올라 있는 만큼 꼭 알아보실 만합니다.

기간이 끝난 뒤 이어서 받으려면 끝난 다음 날부터 30일 안에 다시 신청해야 합니다. 이 날짜는 자녀분이 챙겨 주세요.

6. 혹시 다시 수술해야 한다면

산재로 치료를 마친 병이 다시 나빠져 적극적인 치료가 필요해지면 재요양을 신청하는 길이 있습니다. 다만 인공관절을 바꾸는 수술이 재요양으로 인정되는지는 규정에 따로 적혀 있지 않고, 사정에 따라 심사합니다. 요건 가운데 "나이나 그 밖에 업무 외의 사유로 나빠진 것이 아닐 것"이 있어, 미리 된다 안 된다 말씀드릴 수 없습니다.

알아 두실 점 세 가지만 적습니다.

1. 예방관리와 재요양은 같은 사유로 한꺼번에 받을 수 없습니다. 재요양이 끝나면 예방관리를 다시 신청할 수 있습니다.
2. 재요양 뒤 장해가 전보다 무거워져 등급이 올라가야 그 차이만큼 장해급여가 더 나옵니다. 등급이 같으면 더 나오는 것은 없습니다.
3. 재요양 동안의 휴업급여는 그때의 임금으로 계산하고, 은퇴해 임금이 없으면 최저임금액이 기준이 됩니다.

재요양의 요건과 신청 방법은 산재 재요양 글에 자세히 적어 두었습니다.

7. 아직 산재를 알아보지 않으셨다면

수술을 건강보험으로 받으셨더라도 늦지 않았습니다. 일 때문에 생긴 무릎이었다면 수술 뒤에도 신청할 수 있고, 승인되면 앞서 말씀드린 검진 지원도 받을 길이 열립니다. 이미 수술한 경우의 신청 글을 자녀분과 함께 읽어 보세요.

8. 자주 묻는 질문

무릎 인공관절은 몇 년 쓸 수 있나요?

공공 자료마다 표현이 다릅니다. 국민건강보험공단 소식지는 평균 15~25년이라고 설명하고, 질병관리청 국가건강정보포털은 논문을 인용해 20년 뒤 90.1%라고 소개합니다. 체중과 생활습관, 정기 검진 여부에 따라 달라집니다.

인공관절 수술 뒤 검진은 얼마나 자주 받아야 하나요?

증상이 없더라도 적어도 1년에 한 번은 정기 검진과 방사선 촬영을 받도록 권합니다. 산재로 승인된 무릎이라면 합병증 등 예방관리 제도로 검진과 투약을 지원받을 수 있는지 알아보세요.

인공관절 재수술도 산재로 치료받을 수 있나요?

재요양을 신청하는 길이 있지만, 재치환술이 재요양으로 인정되는지는 규정에 따로 정해져 있지 않아 사정에 따라 심사합니다. 나이 등 업무 외의 사유로 나빠진 것이 아니어야 한다는 요건이 있어 미리 단정할 수 없습니다.

---

아버님, 새 무릎으로 손주들과 오래 걸으시기를 바랍니다. 검진 날짜를 챙기는 일도, 받으실 수 있는 지원을 알아보는 일도 저희가 곁에서 돕겠습니다. 믿고 맡겨만 주세요.